2026年6月27日（土）、SL大樹「土津（はにつ）」号が東武鉄道下今市駅からJR会津若松駅までツアー列車として運行されました。東武鉄道のSLが営業列車として会津若松駅へ乗り入れるのは初めてで、旧国鉄会津線の西若松～会津田島間でSLが運行されるのも52年ぶりとなり、多くの注目を集めました。

下今市駅では9時26分にSL大樹「土津」が入線し、ホームではツアー参加者が記念撮影を楽しみました。9時33分には、ツアー客を乗せた列車が、横断幕を掲げた東武鉄道関係者やロコモーションキャラクター「にこまる」に見送られながら出発しました。列車は、下今市～新藤原間を東武鉄道、新藤原～会津高原尾瀬口間を野岩鉄道、会津高原尾瀬口～西若松間を会津鉄道、西若松～会津若松間をJR只見線を走行します。

会津鉄道会津田島駅では、運行を記念したイベントを開催。南会津の特産品やキッチンカーの出店、鉄道グッズ販売のほか、鉄道写真家・南正時氏と会津鉄道の佐藤喜市社長によるトークショーなどが行われ、多くの来場者でにぎわいました。

続いて行われた出発式では、東武鉄道専務執行役員・鉄道事業本部長の鈴木孝郎氏が、東武鉄道・野岩鉄道・会津鉄道・JR東日本の4社が連携し、SL大樹「土津」を通じて日光と会津を結ぶ新たな観光ルートの創出と地域活性化を目指す考えを述べました。

また、会津若松市長の室井照平氏は、SL大樹「土津」が会津と日光を結ぶ架け橋となり、広域観光や地域間交流、地域経済の発展につながることへの期待を表明しました。

来賓を代表して挨拶した福島県知事の内堀雅雄氏は、東武鉄道による震災復興支援への感謝を述べるとともに、SL大樹「土津」の運行を契機に会津・福島観光がさらに盛り上がることへの期待を語りました。

その後、SL大樹「土津」ヘッドマークの除幕式が、鈴木孝郎鉄道事業本部長、徳川宗家第19代当主の徳川家広さん、会津松平家第14代当主の松平保久さん、土津神社の宮澤重嗣宮司によって行われました。続いて、鈴木孝郎氏、内堀雅雄福島県知事らによるテープカットが行われ、特別運行の門出を祝いました。

ホームでは、ツアー参加者が「土津」のヘッドマークを掲げたC11形325号機の雄姿を写真に収めていました。そして14時40分、会津田島駅の石田貴之駅長、東武日光駅の湯澤真駅長、会津若松市の室井照平市長らの出発合図により、SL大樹「土津」は関係者の見送りを受けながら、終着の会津若松駅へ向けて出発しました。